西凉锦马超！

    有他出马，何愁西凉不定？

    粮草的问题，他能解决大半。

    刘备受到了极大地触动！

    似乎，真的可行？

    就算不成，也不会耽误太多的时间，完全可以等下去，等待时机成熟。

    「好！」

    「为父就在汉中多等月余，若是樊城无法拿下，我军即刻退兵。」

    刘备做出了决策！

    接下来，就看关羽的表现了。

    刘禅对此充满信心。

    就在刘禅准备回上庸的时候，诸葛亮送来了文书，倾动汉中。

    「唐尧至圣而四凶在朝，周成仁贤而四国作难。」

    「左将军领司隶校尉豫、荆、益等州牧宜城亭侯备，授朝爵秩，念在输力。」

    「自备破收汉中，海内英雄望风螘附，而爵号不显，九锡未加，非所以镇卫社稷，光照万世。」

    「今社稷之难，甚于陇蜀，操外吞天下，内残群僚，朝廷有萧墙之危，而御侮未立，可为寒心。」

    「臣等辄依旧典，立备为汉中王，拜大司马。」

    刘备身为帝胄宗亲，如今占据荆州、益州等地，声势浩大。

    现在的地位，已经不足以继续领导群臣了。

    为了收拢人心，唯有进位「汉中王」。

    周王室衰微之后，全仰仗在晋、郑等同姓诸侯国的辅佐才得以中兴。

    西汉也是依靠同姓诸侯的力量，才得以剿灭诸吕，保稳社稷。

    刘备为何不能效仿刘氏诸侯呢？

    「高祖龙兴，尊王子弟，大启九国，卒斩诸吕，以安大宗。」

    「非刘氏不王，天下共击之。」

    刘备身为汉室宗亲，不会被白马之盟束缚，进阶之位比曹操还要坦荡。

    眼看曹操成为「魏王」，口口声声都是「孤」「寡人」。

    刘备却仍然是左将军之职，他怎么甘心。

    此次诸葛亮协群臣上书，正好满足了刘备的需求。

    蜀汉集团中，刘备的官职是最大的，但论朝廷册封的爵位，关羽的汉寿亭侯、马超的都亭侯，都能与刘备比肩。

    这就很难领导部下了！

    此时进位汉中王，能够确立刘备的绝对地位。

    于是，以马超为首的汉室臣子，***朝廷。

    请求册封刘备为汉中王！

    说是请求，其实也就是通告朝廷一声。

    诸葛亮在朝廷没有具体的官衔，军师将军属于刘备开创的「杂号将军」。

    其他人的官衔，也没有马超高。

    奏折刚到长安，就被曹操截留。

    那时候曹操的眼睛瞪得比牛眼还大，震惊道：

    「这大耳贼怎来的脸皮？」

    但他的魏王「三让」，来得也很扯淡。

    步笑百步罢了。

    「群臣见逼，迫以大义，追惟寇贼不枭，国难未已，宗庙倾危，社稷将堕，诚臣深忧之责。」

    刘备毅然决然，在汉中称王。

    刘禅为王太子。

    吴夫人为汉中王后。

    拜关羽为前将军，假节钺。

    拜张飞为右将军、假节。

    拜马超为左将军，假节。

    拜黄忠为后将军，假节。

    拜赵云为虎威将军。

    以法正为尚书令、护军将军。

    拔魏延为督汉中镇远将军，领汉中太守。

    等等。

    余者皆有晋

升。

    刘禅可算是明白了，为什么这么多人希望刘备晋升汉中王。

    毕竟一人得道，鸡犬升天。

    他们也是在为自己谋前途！

    其中最让人惊讶的是，刘备竟留魏延为汉中太守。

    出乎预料。

    因为在众人看来，这个位置应该是留给张飞的。

    张飞坐镇东川，关羽坐镇荆州。

    刘备在成都完全可以高枕无忧！

    然而。

    刘备却提拔了魏延！

    在庆典上，刘备询问魏延：「孤对你委以重任，你打算怎么做？」

    魏延非常傲气地回答：

    「若曹操举天下之兵来袭，延可为王上拒之。」

    「若曹操派一名将军率十万大军而来，请为王上吞之。」

    所有人都被这豪言壮语震惊到了。

    刘禅趁机提出道：「魏良将，我蜀中何不评上将，以镇压曹贼一筹。」

    刘备非常感兴趣，他一口气说出了四个名字。

    「云长、翼德皆为万人之敌，为世虎臣，可占据两位。」

    「孟起阻戎负勇，可占其一。」

    「汉升强挚壮猛，阵斩夏侯渊，可为一虎。」

    剩下最后一个，刘备犹豫了良久。

    「阿斗以为还有谁可？」

    刘禅无语了。

    这种得罪人的话，怎么能让他来说？

    就连陈式都觊觎这个位置呢，更别提一旁虎视眈眈的魏延了。

    上将，皆忠义无双，儿臣资历尚浅，不敢妄自评论。」刘禅谦虚道。

    刘备恍然，脱口而出道：「子龙一身是胆，可列。」

    魏延长叹一口气，最终还是没说什么。

    他已是汉中太守，掌管军政大权，若是继续索称号，就是不知好歹了。

    不久后，刘备派费诗前往荆州，授予关羽官印。

    关羽闻知黄忠和自己平起平坐，愤怒咆哮：「大丈夫终不与老兵同列！」

    费诗诉说着关羽和刘备的兄弟之情，这才暂且安抚住。

    等到费诗回来复命，刘备询问起樊城之战。

    费诗却摇了摇头，沉声道：「目前攻城陷入僵局，恐怕短时间内，无法攻克。」

    刘备露出忧思之色。

    原本侯音、卫开在宛城响应北伐，这是最佳拿下樊城的机会。

    可惜，最终还是错失了。

    曹仁以庞德为先锋，攻破了宛城，将侯音、卫开斩首。

    最终关羽错失良机！

    「阿斗所等待的契机，真的会出现吗？」刘备疑惑道。

    他找来庞德的堂兄庞柔，真切地询问道：

    「庞将军能否劝说庞德弃暗投明？」

    庞柔蓦地摇了摇头，正色道：「令明忠义，恐怕不是随便能够说动的。」

    刘备叹了一口气。

    若是当初马超脱离张鲁的时候，能够把庞德带上，也就不会有这么多事了。

    可惜了！

    一代悍将，竟助纣为虐。

    建安二十四年秋。

    刘备竭尽全力，凑出了北伐的粮草，默默地等待着时机。

    所有人都认为刘备疯了，劝说刘备回蜀中，不要徒耗民力。

    然而，刘禅的态度依旧坚定。

    「时机稍纵即逝，父王还有多少个春秋可以等？」

    刘备心神震颤。